Los beneficiados de la Expansión
Mientras que Sudamérica (CONMEBOL) y Europa (UEFA) vieron aumentos modestos en sus plazas, las eliminatorias de Asia y África duplicaron virtualmente sus clasificados. Esto nos regaló eliminatorias infartantes donde los "eternos casi clasificados" lograron romper su techo de cristal. Estas son las naciones que harán su gran debut:
Curazao (CONCACAF)
La nación insular caribeña, de apenas 150,000 habitantes, ha hecho historia apuntalada por el talento neerlandés de raíces curazoleñas. Bajo la dirección experimentada de Dick Advocaat y jugadores criados en las canteras del fútbol de los Países Bajos (Eredivisie), su clasificación rompe todos los pronósticos caribeños.
El 'David' del TorneoCabo Verde (CAF)
Conocidos como los "Tiburones Azules", este pequeño archipiélago africano ya venía dando grandes sustos en la Copa Africana de Naciones. Armados de una selección rápida, vigorosa y táctica en su mayor parte residente en Portugal, le han arrebatado el boleto a gigantes tradicionales del continente africano.
Revelación AfricanaUzbekistán (AFC)
Después de fracasar de forma dramática en múltiples repechajes durante las últimas dos décadas, los "Lobos Blancos" finalmente lograron cruzar la meta. Con una base muy técnica moldeada bajo sistemas rusos y de Europa del Este, su delantero estrella Eldor Shomurodov (que militó en la Roma) liderará al país en Norteamérica.
Justicia Histórica AsiáticaJordania
Subcampeones de la última Copa Asiática con su letal contragolpe. Su pase demuestra un salto exponencial de calidad de la mano de Al-Taamari, el 'Messi Jordano'.
Omán
Otro beneficiado clave del aumento a 8 cupos directos de la confederación Asiática. Omán llega como uno de los equipos organizativamente más rocosos de Medio Oriente.
¿Carne de cañón o verdaderas amenazas?
Tradicionalmente el equipo debutante va a la Copa del Mundo a llenarse las maletas de goles y cumplir el sueño olímpico. Sin embargo, el nivel táctico moderno se ha nivelado transversalmente. El formato que aprueba la clasificación de los terceros genera un escenario perfecto: solo necesitan de un empate milagroso y una victoria reñida para ser historia viva de sus naciones alcanzando la Ronda de 32.
Apuéstale a los Underdogs
No todas las predicciones deben ser para Brasil o Francia. Adivinar que Curazao pasará a la ronda de 32 o que Uzbekistán sorprenderá en su grupo te dará la cima del ranking si aciertas.
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